北京时间12月17日，在国际乒联年终总决赛结束之后，日本16岁的华裔天才少年张本智和也是启程回到了日本，结果在成田机场一下飞机，张本智和就霸气宣战中国队，表示这次没有能够赢球，还是非常遗憾的，他希望在2020年的东京奥运会上向中国队发起挑战，目标就是要在日本本土赢得奥运金牌。当时在接受日本媒体采访的时候，张本智和也是表示，他想用汉字一来总结过去的2019赛季，在这个赛季他有很多机会都只差一步，比如说在世界杯赛上拿到银牌，创下了日本乒乓球39年的历史纪录，过去这39年日本男队从来没有拿到过世界杯赛的单打奖牌，连铜牌都没有拿到过，结果张本智和的银牌创下的纪录，但是距离击败世界第一樊振东就差了一点点。而这一次张本智和和世界第1许昕打到了决胜局，结果决胜局10:8手握两个赛点的情况下没有把握住机会，反而被许昕13:11逆转绝杀，距离赢球同样也只差了一步。张本智和希望自己在2020年能够更加成熟，迎来进步，目标是在2020年东京奥运会上弥补这一个“一”的缺憾，成功的战胜中国队，拿下奥运金牌。

对于张本智和的这样一番话，不少球迷都嗤之以鼻，认为他是痴心妄想，不过中国队的国乒主席刘国梁和世界第1许昕，却都比较认同张本智和。在这次对中国队2019年的表现做总结的时候。

刘国梁就点名提到了张本智和和伊藤美诚的名字，刘国梁表示这两个人的崛起，其实对于中国队来说是好事情，他们带给了中国队相当强大的冲击，成为了中国队的巨大挑战和威胁，不过也刺激了中国队有更好的表现，因为中国队就是遇强则强，对手越强越能够激发中国队的潜能。世界第一许昕，恐怕是对张本智和最有发言权的人，许昕第1次和张本智和交手，出现在2017年5月29日的德国世乒赛当中，当时许昕也是和张本智和狭路相逢，结果在两人的交锋当中，许昕笑到了最后，他以4比1的比分淘汰了张本智和。而这也是一个完美的开始，同年进行的瑞典公开赛当中，当时许昕又以4比3的比分战胜了张本智和，2018年澳大利亚公开赛，许昕曾经是4比2战胜张本智和，随后在奥地利公开赛当中，他又以同样的比分淘汰张本智和，而今年的亚锦赛当中，许昕曾经在男团和男单比赛当中都战胜了张本智和。

许昕在过去932天的时间里，8战张本智和取得全胜战绩，是中国队目前六大主力当中唯一的一个对张本智和保持不败纪录的球员。许昕也是表示，目前的张本智和确实具备了相当强的实力，每一次许昕跟他交手都感觉到会有不同的体验，感觉到对手越来越强，这次也是最接近击败张本智和。

许昕表示有这样的选手出现，其实对于中国队对于世界乒乓球来说都是好事儿，不能够排斥这一点。如果没有这样强大对手的出现，中国队又何谈进步呢？刘国梁和许昕这样一番话，充分尽显了强者的人格魅力。

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