日本步巴西后尘，宣布退出2023年女足世界杯主办权的竞争。共同社称，日本足球协会22日召开临时理事会会议，决定撤回申办2023年女足世界杯的申请。

日本足协主席田岛幸三的解释是“因为日本在最终得票数上会处于劣势”。但英国媒体“赛场内幕”认为，疫情导致的财务状况恶化或许是日本选择放弃的原因之一。日本的退出使得2023年女足世界杯的申办方只剩下两家——联合申办的澳大利亚与新西兰、哥伦比亚。

“赛场内幕”称，国际足联理事会将于25日举行的线上会议上公布结果。国际足联此前公布的对申办国的评估报告显示，澳大利亚和新西兰的得分远高于哥伦比亚。

如果“澳新联合体”笑到最后，那意味着国际足联首次把女足世界杯举办权同时交给两个国家，女足世界杯也将首次登陆大洋洲。英国《卫报》称，主要竞争对手日本退出后，“澳新联合体”在申办道路上向前迈出重要一步。身处大洋洲的澳大利亚早在2005年就转投亚足联，这也就不难理解亚足联主席谢赫·萨勒曼称赞日本退出申办的决定“再一次表现出亚洲足球的团结”，他还呼吁亚洲成员国投票支持“澳新联合体”。《新西兰先驱报》23日称，“澳大利亚和新西兰明显成为申办2023年女足世界杯申办国大热门”。

新西兰足协主席乔安娜·伍德接受美联社采访时称，新西兰“通过举办橄榄球世界杯、板球世界杯已证明过自身实力”。澳大利亚广播公司称，在澳大利亚足球遭受巨大收入损失之际，女足世界杯带来的价值难以估量。

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